鄉村異聞之蘭殤

    趙夢筆也算才俊之士，怎奈科舉屢試不第，別無專長，唯有畫技一路，便降格以求，以畫謀生。雖山水、人物、翎毛、花卉樣樣拿得起，可困居於蓬牖之中，聲名不出閭巷，沒幾個人買他的畫，日子過得很恓惶，每日隻是半饑半飽。傢中有一老母，母子倆相依為命。這年春月，老母忽於一日得急癥撒手西去，趙夢筆竟置不起一口薄棺，又告貸無門，隻得一領蘆席卷瞭，草草埋掉。送走老娘，趙夢筆憂心如焚，萬念俱灰。
    這天，趙夢筆關門閉戶，腳步踉踉蹌蹌走入山中一古剎。
    這是座居於深山的古寺。白雲生處，隱隱一帶紅墻，已有破落之態，不時有鳥雀飛過。門上朱漆斑駁，推開虛掩的寺門，趙夢筆緩緩走瞭進去。卵石小徑兩旁遍植著書帶草，院內闃寂無聲。
    趙夢筆且看且行，心想，在這荒郊野寺削發為僧，做個吃齋念佛的出傢人，豈不快哉？他雖然走得輕悄，但細碎的腳步，還是驚動瞭正在禪房打坐的老僧，聞聲從禪房內步履穩健地走瞭出來。趙夢筆忙迎瞭上去，深施一禮，說道，打擾長老清修。老僧雙手合十，念瞭句阿彌陀佛，回道，施主客氣。言畢，見面前的青年人面露戚容，便很關切地問道，施主有何心事，不妨說來聽聽。趙夢筆略一躊躇，便對老僧講瞭自己的身世遭際。末瞭，向老僧請求道，趙某願剃度出傢，請長老成全。