索命病屍

    一
    這個故事發生在二十世紀初深冬的哈爾濱傅傢甸。這天午後，一隊臉蒙棉佈、手持刀槍的官差突然闖進以燒制木炭為生的秦老七傢中，二話不說架起他就走。秦老七的妻子巧蓮先是一怔，緊接著撲上前來，意欲阻攔。一個官差長刀一挺抵在她的心口，厲聲喝道：“我等是奉命行事，馬上退後。再敢靠近，格殺勿論！”
    雖說巧蓮見過世面，曾寄身桃花巷賣過笑，是經營著兩座土窯的秦老七花五十兩銀子贖回的，但見官差個個形同兇神惡煞，巧蓮沒敢糾纏，一屁股跌坐在地，眼睜睜看著秦老七被押走瞭。聽聞院中鬧得雞飛狗跳，夥計小譚子快步沖出西廂房，趕緊扶巧蓮問發生瞭什麼事。巧蓮禁不住號啕大哭：“掌櫃的讓官差抓走瞭，我該怎麼辦啊？”
    瞅到巧蓮哭得花枝亂顫沒瞭主見，小譚子眼珠子一轉動瞭歪念，順勢一帶便把巧蓮扯進瞭懷裡。巧蓮越哭聲越高，央求小譚子快想想辦法。緊摟著巧蓮軟玉溫香般的身子，小譚子暗暗嘀咕：我隻是個打雜的夥計，一沒銀子二沒人，別說沒門路可走，即便有，我也不會幫東傢。如今東傢出瞭事，這兩進大院、土窯，還有懷中這美嬌娘，不都是我的嗎！心下想著，小譚子敷衍巧蓮，說出去打探打探風聲，問問秦老七到底犯瞭什麼罪，然後再作商量。誰料，等他在街上晃瞭一圈剛轉回來，就瞄見毫發無損的秦老七正樂顛顛地往院裡奔。