運河七鬼

    雍正初年。千裡大運河上活躍著一群劫船害命、犯案累累的水賊，因其由七人組成，又奸猾似鬼，人稱“運河七鬼”。為首的叫黑七，為人最狡黠，在他指揮下，運河七鬼駕駛著一艘雙桅牽風大帆船，在運河上來去如飛，官府都拿他們無可奈何。
    這年初秋，運河七鬼來到瞭蘇北古黃府南門外的運河碼頭，拋錨後準備伺機作案。因初來乍到，黑七命皮老三在船頭望風，其餘幾個全鉆進篷艙中呼呼大睡。沒過多久，皮老三看見一條獨帆小木船正向他們靠近。小木船上的船老大是個滿臉紫須胡子的精壯漢子，幫著搖櫓的是兩個十來歲的小孩子，看來是父子仨。說時遲，那時快，紫須漢子操起一根竹篙， 往水中一點，竟“呼”地一下落在瞭大帆船的船頭。
    “你……你要幹什麼？ ”皮老三大叫起來，艙中的黑七他們也全驚醒瞭，一個個跑瞭出來。紫須漢子將竹篙往篷艙邊一靠，雙拳一抱：“如果在下沒猜錯的話，你們是大名鼎鼎的運河七鬼吧？”七個水賊一怔，一時間張口結舌。紫須漢子嘿嘿一笑： “ 碼頭上船來帆往，無不忙忙碌碌，隻有你們蒙頭大睡，打鼾聲傳出老遠，豈不令人起疑？想必你們是準備養足精神好夜裡做事，對不對？再者，你們恰好七人，不是運河七鬼又是誰？”這些話令運河七鬼驚駭莫名：此人莫非是官府的捕快？不由得向腰間摸去——大砍刀全在衣裡掖著呢！