珊瑚

    河南開封府古稱汴梁，號稱七朝都會，自北宋以來就是一個繁華之地，商貿發達人口眾多，是當時世界上鮮有的大都市之一。到明洪熙年間，雖屢經兵火之災已無北宋初期的繁榮，但依然是中原第一大都，號稱“八省通衢，勢若兩京”
    。而汴河兩岸不僅風景旖旎，更是商販巨貴聚集之所，因此每年到瞭清明之時便是人們上河之際，一時汴河兩岸就會像節日一般熱鬧，上至達官貴人下至平民百姓，紛紛沿著兩岸踏青賞景遊玩嬉耍，這也是自北宋開始便有的風俗。
    這年三月時節，汴河兩岸照舊是熱鬧非凡人如潮湧，遊玩踏春的人也是摩肩接踵熙熙攘攘。其中有個來自河南滑縣的儒生姓孟名韜，也專程和朋友一起趕來遊賞美景，隻見兩岸士女如織車水馬龍，沿途叫賣的小商小販多不勝數，各種貨物擺得琳瑯滿目，將二人看得是眼花繚亂目不暇給。二人一邊東張西望一邊緩緩前行，忽見前面約十餘步外有數十人圍作一圈不知在看些什麼，口中還不時發出叫好聲，孟濤一見甚是好奇，於是便拉著友人奮力擠上前去，好不容易到裡面一看方才知是三人帶著一隻老虎在賣藝。