努爾哈赤之死

　一

　　明天啟六年年初，經過精心策劃和準備，如日中天的努爾哈赤親率13萬滿洲八旗兵，號稱20萬，向明朝遼東防線發起全面進攻，意圖一舉蕩平明朝在山海關外的所有軍事力量，然後問鼎北京城下。在滿洲八旗兵的凌厲攻勢下，各路明軍兵敗如山倒，望風而逃。滿洲前鋒勢如破竹，如入無人之境，不承想卻在通往山海關路上的寧遠城遭到明守軍的頑強阻擊，不僅沒有攻下城，撤退時反被明軍出其不意地在葫蘆峪設伏殲滅大半，一時滿洲兵攻勢受挫。

　　雄才大略，屢戰屢勝的努爾哈赤哪把小小的寧遠城放在眼中？更何況，他早已通過探子將寧遠城的情況打探清楚瞭：整個寧遠城中的守軍，加上百姓壯丁不足兩萬人。指揮者是一個文官，名叫袁崇煥，綽號“袁蠻子”，他們戰勝滿洲前鋒部隊看來是一時僥幸而已！

　　正月二十三，滿洲八旗各路大軍齊集寧遠城下，努爾哈赤將行營紮在瞭城外螺峰山下的龍宮寺，分兵定向、將寧遠城圍成鐵桶之後，下令總攻。一時間，寧遠城下殺聲震天，驍勇的八旗辮子兵浪濤一般直撲寧遠城墻。守城的明軍在袁崇煥的指揮下，早將城墻潑成瞭冰墻，不慌不忙地隱在高高的城垛上，對架著雲梯好不容易爬上來的辮子兵刀砍槍刺，箭射火燒，進退自如，令八旗兵無隙可乘，不斷敗下陣去。更厲害的是，守城明軍擁有十幾門當時最先進的火器──紅夷開花大炮，一炮打下去，便將辮子兵擊死一大片。不到半天，城墻下被消滅的辮子兵屍積如山，就連有“滿洲第一勇士”之稱的鑲黃旗勇將額亦都也被明軍抓俘，左耳朵被割下懸掛在瞭城門中的箭樓上──滿洲兵勇最忌的就是左耳被割，這簡直是奇恥大辱！努爾哈赤第一次感到無計可施，日落時隻得下令鳴金收兵。