真功進士

乾隆十二年,皇帝下旨開恩科,並任命秦玉生為主考大臣。

秦玉生是安徽安慶人,這一來,安慶的考生一個個高興得心花怒放,約好一起去找秦玉生的女婿宋大柳。到瞭宋傢,大傢七嘴八舌地說:“宋兄,你嶽丈成瞭主考大人,這是我們安慶的光榮啊。請你趕緊去京城一趟,幫我們打聽打聽,好讓我們也沾點喜氣。”眾人說罷,就把湊來的銀兩不由分說地送給宋大柳。

宋大柳曾考取過舉人,怎奈一連三次參加會試都名落孫山,也就灰瞭心。一聽這事,他連連搖頭說:“你們不曉得我老丈人的脾氣,簡直是冰山上的石頭,又冷又硬。弄不好,他還會把我罵個狗血淋頭。”

大傢想想也是,宋大柳是秦玉生的女婿,如今仍賦閑在傢,何況旁人呢?但就此作罷的話,他們又不甘心,就你一句我一句地說好話。宋大柳的心到底給說他們動瞭,一番準備之後便帶著行李和盤纏上路瞭。半個月後到瞭京城,秦玉生卻不見他,隻讓管傢將他安排在一間偏房住下。

宋大柳知道這是嶽丈在生他的氣。前幾年,秦玉生曾勸他考取功名,可宋大柳的進取心早被前幾次會試的失敗消磨殆盡,不敢再考。在秦玉生眼中,宋大柳無疑很不成器。