南門題字

　彰德府地處直隸、河南兩省交界之地,乃殷商故都。古城繁華,商賈雲集。府城南門上書“南通十省”四字,字大如鬥,氣勢非凡。很多文人學士不遠千裡趕來,就為一睹橫匾四字風采。此匾出自清朝乾隆、嘉慶年間風流才子劉更新之手。寫這字時劉更新隻有十四歲。

　　話說乾隆四十六年春天,劉更新參加彰德府院試,取瞭案首第一名,成為秀才。放榜之後無事,劉更新欲到城南遊覽名勝,走出城南門太陽才剛剛露頭,巍峨的城墻鍍瞭一層金色。隻見城門洞的上方辟一匾額,牙磚鑲邊,雪白的底子,還沒題字。幾個人正在用長桿和木板搭腳手架,據說是今天要請“彰德一支筆”任翰墨城門題字。

　　劉更新一聽有人題字,來瞭興致,就上前和搭架子的人攀談。一個滿臉胡須的漢子道:“請‘彰德一支筆’寫一個字,就要五兩銀子,還需好酒好飯伺候著。”

　　劉更新有點不解,漆黑的眼睛瞪得溜圓,說:“不就是寫幾個字嗎,還要銀子?”

　　“小孩子傢懂得什麼!”那人放下木桿說,“沒有名氣的人白寫也沒人要,出瞭名的人寫的字就成瞭金豆子。名氣越大,字就越值錢。我們一大早就肩扛手提地忙活,為人傢搭架子。等人傢拿筆寫完瞭再拆,手忙腳亂地一天掙不瞭二分銀子!這就叫有智吃智,沒智吃力啊。”說完又嘆口氣轉身幹活。