血冤

    明萬歷年間，昆劇在江浙一帶逐漸興起，此即所謂“南昆”。本地風俗無論是逢年過節或是婚喪嫁娶都會請戲班子來搭臺演唱，而每次演出的時候都是人山人海熱鬧非凡。當時在這些大大小小的戲班中最有名氣的便是來自昆山的“水雲苑”，不僅唱功非凡而且名角甚多，所以生意也是最好，每日來請他們的人都是紛紛攘攘絡繹不絕。“水雲苑”的班主姓吳名征，年約三十五六，平素性格豪爽慣於行俠好義，每日帶著戲班遊走於城中鄉下，雖說天天風吹日曬奔波勞碌，可收入倒也還算豐厚。這年初春他受人之邀帶著戲團到蘇州廟會去演出，待半個月後廟會結束才收拾東西啟程而回，途中經過一個名叫歇馬橋的村落時，眾人走得有些累瞭，於是便坐在路旁休息，想等養足精神再趕路。
    此時這村中恰有一個姓楊的大戶人傢，傢主楊雲君是這裡遠近聞名的財主，使奴喚婢傢資豐厚，村中一大半的農傢都是他的佃戶。他最大的愛好便是聽戲，是個十足的戲迷，平時若是聽說這附近來瞭什麼戲班必會重金請至傢中演上數日，直到過足耳癮之後方才作罷。這一日他聽得傢仆說村中又來瞭一個戲班，而且是鼎鼎大名的“水雲苑”，如此良機千載難逢，豈能白白錯過？他急忙備上厚禮，親自找到戲團班主吳征，請他們到自己傢中演幾天戲，其間吃住都算他的，報酬自然也不會低。吳征聽得有人相請還管吃管住，條件也不算薄，雖說累瞭點，可這白花花的銀子誰不想賺，於是和眾伶人商量瞭一下便點頭同意瞭。