荊客

    安徽蕪湖以東有一個古鎮名為鳩慈，鎮子雖不算大，卻是人口稠密商業繁華，過往行旅絡繹不絕。嘉慶年間，當地有一夥潑皮無賴，平日均著一身開襟短褂，腰纏佈帶斜戴帽子，雙腳倒拖著佈鞋，左手握一根尺餘長的煙桿，右手托著一個鳥籠，籠中還有隻活蹦亂跳的鳥兒，嘰嘰喳喳叫個不停。這夥人每日遊手好閑無所事事，當地的街坊商旅對他們都是又恨又怕，一見他們便遠遠避開，唯恐一不小心惹來禍端。每天一早他們便聚集在街市茶館中飲茶，過往行人隻見茶館的房簷下一字掛著數十個鳥籠，籠中百鳥鼓翅喧鳴不已。而這夥閑人慣於好強鬥勝，往往因為所養之鳥的優劣而爭論不休，為此互相辱罵打架如同傢常便飯一般。
    這天早晨，諸人又如往日一樣聚在茶館中，剛將各自的鳥籠掛上，忽見一人手執鳥籠也進瞭茶肆。眾人一看此人肩寬腰圓體型健碩，濃眉如帚器宇軒昂，外著一身長袍馬褂，與當地人裝扮截然不同，一進來也將自己手中的鳥籠掛在屋簷下面。眾人見狀心知他定是外地客商，不知此處風俗才敢來這茶肆飲茶，若是本地人絕不會來此。待他慢慢將籠佈挑開，眾人均覺眼前一亮，原來籠中竟然是一隻色彩斑斕的虎皮鸚鵡。這鸚鵡一見邊上眾鳥嘰嘰喳喳叫個不停，心中似有些不耐，忽張嘴作出一陣貓叫聲，其聲惟妙惟肖足可以假亂真。眾鳥相聞瞬間皆嚇得鴉雀無聲，唯有鸚鵡若無其事的站在籠中左右四顧。