阿紫

    “吃在揚州，死在柳州”，意思是說揚州是人們吃喝玩樂的地方。柳州則是人們死後的好歸宿，因為柳州的棺材聞名天下。
    清朝時，“蘇記壽材鋪”在柳州極有名氣，掌櫃蘇邁進經營的多是上等棺材，其中不乏極品。蘇邁進有個叫蘇步煙的女兒，長得膚滑脂凝眉目生情，是當時的美人兒。隻因為傢裡做的是賣棺材的晦氣生意，大富大貴的人傢不願意上門提親，而那些小戶人傢，蘇邁進又看不上，眼睜睜把蘇步煙耽誤到瞭二十五歲還沒有婆傢。
    那年，蘇步煙出城到姑姑傢走親戚，回來時天已傍晚，當她坐著的輕便馬車走到城郊一座大宅院的門口時，突然無緣無故地斷瞭輪軸。車夫正束手無策，大宅院的兩扇朱漆大門沉重地打開瞭，從裡面走出一位衣著華貴的美婦人，問明情況後，邀請蘇步煙進裡面坐坐。蘇步煙看除此—座宅子外，前後再沒有人傢，那美婦人又溫婉和善，就讓車夫回傢換車，她跟美婦人走進瞭大宅院裡。
    大宅院裡的房舍很氣派，廊回柱立的，一看就是大富大貴的人傢。美婦人請蘇步煙進入客廳坐下，客廳內銀燈高掌，金碧輝煌。蘇步煙心裡疑惑，想不起柳州誰傢的府邸會這樣奢華。