三年緣

    浙江紹興向為文化之邦，而紹興人不僅處世精明治事審慎，且工於心計善於言辭，所以自明朝起，自紹興而出不遠千裡到各地做幕僚即師爺)的人是多不勝數。嘉靖年間，紹興府有一個儒生名叫張蘭古，早年他傢也是個殷實之府，張蘭古自幼入學吃用不愁，雖說熟讀四書五經，可數次應試卻是名落孫山，隻是他也並不氣餒，仍然每日勤學苦讀孜孜不倦，欲想有朝一日能金榜題名光宗耀祖。可惜天有不測風雲，到他三十而立之時，傢中卻突遭一場變故，從而導致傢道中落，後來連一傢老小的衣食用度也難以為繼，無奈之下他便經朋友介紹去沔陽縣今陜西勉縣)入府為幕。這沔陽縣北依秦嶺，南垣巴山，居川陜甘要沖，自古民風淳樸物產富庶，也是兵傢必爭之地，他一路跋山涉水風塵仆仆的來到瞭這裡，暫時居住在定軍山腳下黃忠斬夏侯淵處)的一間破敗的木屋中，平時在縣衙中做些文字抄寫之類的事情，薪水也很微薄，除瞭自己的日常用度之外，還要寄一些回去作為貼補，所以日子過得甚為清貧，十數日也難得吃一頓葷。
    這一日時近黃昏百鳥歸林，張蘭古閑來無事便站在門外賞景，此時忽聽山路上傳來一陣