山神

    明天啟年間，湖北隨州有一個讀書人名叫屠越，年約三十上下，是個秀才，日常在城中開立私塾教著七八個童子，所得薪酬雖說微薄可也能養傢糊口。這年又到歲末年關時分，他便辭別東傢關閉瞭私塾回傢過年去瞭。不料剛回傢不到三天就有一人找上門來，隻見來人一身武士打扮，戴著皮帽穿著戰袍，身材魁梧氣勢逼人，一見屠越便拱手作禮，自稱姓莊名猛，此次前來是想問問屠先生明年要把私塾設在哪裡？屠越也不認識此人，當下便回答他道：“我剛剛才回來沒幾天，暫且還沒考慮過此事。”莊猛聽後喜道：“我傢中有兩個愚鈍的兒子，久聞先生之名，所以還想請您前去設帳教誨，至於薪酬自是好說，每年給您三十兩銀子作為酬勞不知夠不夠。”

    屠越聽後心中不由一動，覺得薪酬確實豐厚，遠過自己所求，可是學生有點太少，一時間略有躊躇。莊猛見狀又道：“我村中還有鄰傢的孩子二三人，也可以同來學習，如此先生便可以應允瞭吧？”屠越聽後還是有點猶豫不決，莊猛返身又從門外拿進一個鹿腿放在桌上，然後對屠越道：“這是送給先生的一點薄禮，請您千萬不要推辭。”說畢不待屠越答話便轉身告辭而出，屠越正待問他傢在何處，可是追出去一看卻發現莊猛已經走遠瞭。當時山中有綠林強盜聚眾作亂，附近村落時有出入，因此屠越懷疑莊猛就是其中之一，所以心裡一直有所顧忌惴惴不安，但是自此以後也不敢再接受別人的相請。
    過瞭十數天元宵節剛過完，屠越用畢晚飯正準備入睡，忽聽外面有人叩門。他開門一看，原來是莊猛站在外面，一見他便說道：“我今天已經準備好瞭車馬，所以專程來迎接先生。”屠越一聽不禁覺得非常意外，想這天色已近二更，怎麼會在此時趕路，莫非他真是山賊不成？想到此處他心中不禁有些害怕，於是便以天黑路險為由想推辭到第二日白天再走，可是莊猛卻怎麼也不肯答應，堅持現在就要出發。無奈之下屠越隻好草草收拾瞭東西隨他登車上瞭路。一路黑燈瞎火的走瞭不知有多遠，感覺路經頗為崎嶇不平，屠猛在車中提心吊膽惴惴不安，不知不覺就睡著瞭。