苗疆奇遇

    明萬歷四十三年，貴州還是一個未被開化的不毛之地，當地所居苗人分生苗和熟苗兩種，被強制接受漢化的苗人叫做熟苗，可加入民籍，有國傢戶口；所謂未受教化的苗族則叫生苗，田地不在賦稅之內，一般居住在荒蠻大山之中，地處偏僻，道路崎嶇，兼之野獸出沒蠻煙瘴雨，一般漢人極少能夠到此。這年春末夏初，在蒼茫大山之中匆匆走來一個背著包袱的書生，此人名叫馬義，河南人氏，素來膽略過人，為人頗有豪氣。他自幼時起就志在四方，及弱冠之年已是身材魁梧，相貌堂堂，於是便開始八方雲遊，以四海為傢，幾年來他的足跡遍佈全國的很多地方。
    這年年初的時候，馬義聽說因為朝廷修建邊墻強制分開熟苗區和生苗區，並禁止他們和漢人做生意，以至於苗區的日用品極度缺乏，於是他便打算帶點貨物偷偷進入苗區和那裡居住的苗人交換，順便遊覽一下貴州秀美的風景。但是傢裡人聽說之後都為他感到擔憂，認為那裡山川險阻，環境惡劣，實在是太過危險，所以便紛紛勸阻他，讓他不要去冒險。馬義年輕氣盛，心中不以為然，他對傢人慨然說道：“大丈夫生死有命，豈能被這點困難嚇阻！”於是收拾好行囊，不顧傢人的苦苦阻攔，隻身踏上瞭慢慢征途。經過一月多的艱苦跋涉，他方才到得貴州境內，待得走到思南這些地方，隻見一路到處都是深山森林，附近人煙稀少，馬義也是風餐露宿備嘗辛苦，雖說路上風景絕美，但是他心裡已然有些悔意瞭。