新聊齋之續壽之夜

    在外公那個漫山梨花的村莊，很多高壽老人都知道他們村有個誥命夫人。誥命夫人說的是外公的母親，我們孫輩尊稱為老太君。我童年時代是在外公傢度過的，那時候老太君已有90歲高齡，頭發花白口齒卻十分伶俐。我曾問過外公，老太君這“誥命夫人”的來由。
    記得外公說：他的父親在邁入壯年之際考取瞭前清新科狀元之位，這也是梨花村數百年以來第一件可使族人們長臉的大事，就連外公的母親也被朝廷封為誥命夫人。不幸的是，就在狀元的官轎離村數十裡的一處山腳下，新科狀元連同轎夫等人被一夥山賊攔截砍死……後面的事不知詳情，但也能猜到老太君的日子過得很艱難，她雖有誥命夫人的俸祿可以領取，但一個寡婦獨自帶大幾個小孩，其中的心酸不是一般人可以體會的。
    外公是傢裡的幺兒，他娶瞭賢惠的外婆，和外婆養育瞭三男兩女。等我的媽媽生下我，並把我托付在外公傢上小學時，這時候天下已太平多時。老太君一傢就像一棵茂盛的大樹，子孫滿堂，其樂融融。
    我10歲那年，是老太君91歲大壽。我清晰地記得一向身體健碩的老太君突然在那一年病倒瞭。老太君虛弱地躺在赤紅的桃木床上，床前圍滿瞭子子孫孫。