假屍真冤

雍正年間，古城縣九口塘村的河灘裡被大雨沖出一具屍體，本縣首富兼生員楊同范前來縣衙報案，聲稱屍體是他本村同族楊三姑，一個月前被丈夫塗如松暗害，請縣大老爺嚴懲兇手，為民申冤。知縣湯應求不敢怠慢，立刻委派刑房老書吏李獻宗和仵作李榮前去驗屍。

老書吏李獻宗為人正直，辦事認真，李榮幹瞭多年的仵作，也是秉公執法。就在李榮背起勘驗用具剛要出門時，楊同范閃身拐瞭進來，他從懷中掏出一根金條放在桌上，說：“九口塘河灘裡的屍體，確是被塗如松所害的楊氏，李爺不會有違民意的吧！”李榮不動聲色地回答：“沒有勘驗過，怎好人雲亦雲！”接著把金條塞還給楊同范，自顧自出門而去。

兩人趕到屍體放置地點，看到屍體已經腐爛，又被野狗撕咬過，身份已經很難辨認。但李榮憑著豐富的勘查經驗，從屍體的一雙腳骨上，斷定此為一具男屍，再從毛發骨骼上，進一步證實是個還未成年的男子，和成年女屍的差別十分明顯。李獻宗把勘驗結果，細細校對，並簽下“此系男子之屍”六個字，然後關照地保把屍體收斂埋葬，並在墳前立桿標記。

返回縣衙後，兩人立刻將驗屍結果向湯知縣作瞭稟報，李榮也說出瞭楊同范行賄被拒之事，湯知縣沉吟道：“楊同范為何要假屍冒領，又為何行使賄賂呢？”李獻宗辦案多年，積累瞭一些經驗，他提出自己的看法：“我估計楊三姑還活在世上，而且與楊同范脫不瞭幹系，不管楊同范是什麼意圖，先找到楊三姑再說！”湯知縣點頭稱是，隨即發下簽票，命他查找楊三姑的下落。