血字的研究

這天早晨，福爾摩斯收到瞭警察廳葛萊森警長的求援信。信中說，昨晚，勞瑞斯頓花園街三號發生瞭一起兇殺案。現場有一具男屍，衣著整齊，口袋裡有一張名片，上有“E·J·錐伯，美國俄亥俄州人”等字樣。經過現場勘查，既沒有被搶劫跡象，也未發現任何能說明致死原因的證據。屋中雖有幾處血跡，但死者身上並無傷痕。此房門窗緊閉，長期無人居住。死者如何進去又如何死的，警方百思不解，便邀請福爾摩斯協助破案。

　　福爾摩斯讀完信，便邀請華生同去現場。

　　“停下，車夫，快停車！”當馬車駛到離出事地點還有一百碼左右時，福爾摩斯堅持要下車。馬車隻好停住，福爾摩斯和華生緩慢地朝勞瑞斯頓花園三號步行而去。

　　勞瑞斯頓花園街三號是座空宅，臨街的三排玻璃窗上貼著“招租”的帖子。空宅前有一個花園，其間草木叢生，把房子和街道隔開。小花園中間有一條用粘土和石子鋪成的黃色小徑。昨天晚上下瞭一夜的雨，到處泥濘不堪。

　　福爾摩斯並不急於進屋，他在人行道上走來走去，一會兒註視著地面，一會兒又凝望著天空和對面的房子，以及矮墻上的木柵，好像在想著什麼。