鬼盜無影

    明萬歷年間，在江南地界，常有盜匪橫行，少則三五結伴，多則數十餘眾，神出鬼沒，專劫富商和官銀，官府雖數度圍剿，卻收效甚微。
    這一日正逢臘月十五，乃是奉化城中大戶張萬春的六十壽誕之日。張傢內院張燈結彩，門庭若市，一派歡慶氣象！
    張老員外也是一身喜慶打扮，由三五個妻妾簇擁著來至廳堂，和到訪客人一一見禮。
    這張員外長耳垂肩，體態肥碩，生得富貴之相。他是此間有名的豪紳，莫說普通的商戶對他敬重有加，就連當地的父母官也對他禮讓三分。張員外深諳逢迎之道，遇人便露三分笑，友人敬他為“笑財神”，在奉化地界當正是要風得風，要雨得雨。
    寒暄多時，張萬春將眾人引入庭院中，分賓主之禮坐定，卻聽得鼓樂之聲裊裊響起，庭中戲臺之上，已演起瞭《西廂記》。
    這張老員外平素最好聽戲，他的一房小妾便是江南名伶，數年前請來傢中堂會，聽得一曲，不勝歡喜，便連人也一並笑納瞭。今日壽誕之喜，差人請來京城中有名的唱班，以助雅興。