劉秀才中狀元

　　明朝洪武年間，下邳有個叫劉鵬舉的秀才，其父早喪，傢中隻有母子二人相依為命。老母親靠著幾畝薄田，起早貪黑，忙種忙收，什麼也不讓兒子操心，一門心思讓兒子專心讀書，將來進京趕考，好搏個一官半職，也對得起早喪的爹。

　　

鵬舉不負母望，十年寒窗，學得滿腹經綸，童試考上瞭秀才，鄉試又中瞭舉人。可天不遂人願，鵬舉幾次進京趕考，每次一到金殿面試都與三甲無緣。這年京城又開科考，鵬舉早已心灰意冷，不願再進京。可老母親又勸又求，非得要鵬舉再去試這最後一回。看著滿頭白發的慈母，鵬舉不忍違背母意，隻得收拾行裝，拜別母親，再次進京。

　　這天，劉鵬舉走到滁州境內，因貪趕路程，想翻山抄近路，誰知一下迷失瞭方向，不分東西南北，困在山裡，怎麼也找不著出山的路瞭。看看天色漸晚，又前不傍村後不靠店，這可急壞瞭劉鵬舉，心想：“如果天黑再出不瞭山，萬一碰上野獸，自己的性命搭上不說，傢中的老母要依靠何人……”鵬舉越想越傷心，急得一屁股坐在地上放聲大哭起來。正哭著，忽聽一老者問：“孩子，你遇到什麼難事，為什麼哭啊？”鵬舉忙擦幹眼淚抬頭一看，面前站著位五十多歲獵戶模樣的老漢，黑紅臉膛，頜下一把山羊胡子，肩上背著打獵用的弓箭。