犯禁的和尚

    宣德三年1428年)歲末，明宣宗接到金陵大報恩寺方丈無瑕的密報，說是寺裡的一個老僧宛然私入皇傢禁地——大報恩寺正殿。宛然被抓後，絕口不提犯禁原因，隻說：“不是我不該說，是你們不該知道。非成祖心腹福吉祥不能知之！”

    宛然提到的福吉祥是三寶太監鄭和的法名。明宣宗命鄭和立即前往調查。

    大報恩寺剛竣工不久，是成祖朱棣於永樂十年1412年)下旨開始修造的，宣稱是報父皇母後的“罔極大恩”。按佛教寺院慣例，正殿通稱大雄寶殿，一般主供的是佛祖釋迦牟尼，然而永樂皇帝在詔書或碑文中卻不這樣稱呼，隻說是“正殿”，並下瞭一道嚴旨：正殿乃國之神殿，寶相莊嚴，不可輕示於人，須得常年關閉，非大祭不得開啟；若開啟，非皇室宗親、心腹忠臣、高僧大德不可擅入，否則以窺探皇傢神器論罪！這樣一來就給正殿罩上瞭神秘的面紗。

    鄭和到達大報恩寺後，向方丈無瑕和相關僧人瞭解情況，他們介紹說，宛然和尚現年80多歲，於一年前掛錫在大報恩寺，是寺院裡一個普通的掃地僧。無瑕念其年高穩重，一腿殘疾，將大報恩寺中已建成的正殿四周交給他打掃。誰也不會想到午夜時分他竟敢趁護殿僧打盹的工夫進入正殿。當護殿僧發現後，立即報告給瞭方丈無瑕。