中國歷史上第一位名臣:伊尹

伊尹名摯，一說名伊，又稱阿衡，保衡為官名者，夏末商初人，生卒年月不詳。《墨子·尚賢》稱：“伊尹為有莘氏女師仆。”師仆就是奴隸主貴族子弟的傢庭教師。這可以和古希臘教育史上以教仆身份任奴隸主子弟的傢庭教師相媲美。在甲骨文中有大乙(即商湯)和伊尹並祀的記載。可以說伊尹是我國第一個見之於甲骨文記載的教師。

　　伊尹生於伊洛流域古有莘國的空桑澗(今洛陽市嵩縣莘樂溝)，奴隸出身。因後被商湯封官為尹(相當於宰相)。故以伊尹之名傳世。傳說，他的父親是個既能屠宰又善烹調的傢用奴隸廚師，他的母親是居於伊水之上采桑養蠶的奴隸。他母親生他之前夢感神人告知：“臼出水而東走，毋顧”。第二天，她果然發現臼內水如泉湧。這個善良的采桑女趕緊通知四鄰向東逃奔20裡，回頭看時，那裡的村落成為一片汪洋。因為她違背瞭神人的告誡，所以身子化為空桑。巧遇有莘氏采桑女發現空桑中有一嬰兒，便帶回獻給有莘王，有莘王便命傢用奴隸廚師撫養他。這一神話傳說曲折地反映瞭伊尹是依水而生的，故命名為伊，而他的母親就是那個采桑的女奴。

　　伊尹自幼聰明穎慧，勤學上進，雖耕於有莘國之野，但卻樂堯舜之道；既掌握瞭烹調技術，又深懂治國之道；既作奴隸主貴族的廚師，又作貴族子弟的“師仆”。由於他研究三皇五帝和大禹王等英明君王的施政之道而遠近聞名，以致於使求賢若渴的商湯王三番五次以玉、帛、馬、皮為禮前往有莘國去聘請他。在今嵩縣空桑澗西南，有個平兀如幾的小山，就是世傳商湯聘請伊尹的三聘臺，而在城南沙溝龍頭村的“元聖祠”右廂房則專修有三聘臺以供後人憑吊。由於有莘王並不答應商湯聘任伊尹，商湯隻好娶有莘王的女兒為妃。於是，伊摯便以陪嫁奴隸的身份來到湯王身邊。