1900年前，中國拯救大兵

回顧歷史，西部的安全一直是中國國傢安全的重心，但西域遠離中國軍事及經濟力量的中心，國傢力量投射成本高昂，說到底，在宏觀計算下，西域戰略的最終支撐是一個個響應國傢征召、到遙遠瀚海雪山下奮戰的士兵。今天，人們會問：他們為何而戰?或許，我們可以從東漢將軍耿恭的一段真實故事中尋找答案。

　　由於對西域的軍事部署成本昂貴，西漢末年，隨著中原的戰亂，中原勢力逐步退出瞭曾支付無數鮮血的西域。東漢建立後，治理慢慢走上軌道，再次進取西域，獲取戰略安全保障的國防戰略又浮上國傢決策的前臺，將軍耿恭就是在這樣的大歷史聚光燈下走上人生舞臺。

　　耿恭的傢族是軍旅世傢。公元74年，隨著東漢大軍規復西域的浪潮，他繼承傢族事業的宿命，很自然參加瞭戰爭。戰後，東漢還是沿襲西漢時期的防衛戰略，將主力撤回後方，而部署精銳的小部隊留駐當地、以維系因戰勝而贏得的外交同盟，抵抗當時北匈奴的威脅。耿恭擔任瞭戊校尉，即兩支駐留部隊的指揮官之一。

　　但匈奴在漢軍主力撤離後，集結兩萬主力分別攻擊東漢的主要盟國，然後裹挾當地各國軍隊攻擊耿恭和關寵駐守的部隊據點。耿恭在阻擊和遲滯處於優勢的敵軍之後，最後率領少數東漢軍人與當地同盟部隊據守疏勒城，他深知這座居於天山北坡的石頭城堡堅固足以死守，而此城扼守天山南北通道，如果喪失，則未來國傢整個西域戰略又要從頭做起。