民俗傳統：冬至習俗

民俗傳統：冬至習俗

在每年陽歷的12月21日到23日之間，是我國傳統二十四節氣的冬至。冬至是進入冬季的第四個節氣，也是一年來的第22個節氣。古人認為，冬至這天“陰極之至，陽氣始生，日南至，日短之至，日影長之至，故曰‘冬至’”。這也道出來冬至的基本特征：在冬至這天，是北半球夜最長、晝最短的日子。

中國古代將冬至分為三候：一候蚯蚓結；二候糜角解；三候水泉動。也就是說，自冬至開始，我國北方地區陰氣到達極點，而陽氣開始復生。隻因陽氣初生，所以蚯蚓仍然蜷縮著身體冬眠，糜也因感陰氣漸退而解角，山中的泉水則感應天時流動並且溫熱。

冬至是中國農歷中非常重要的節氣，也是中華民族的一個傳統節日，俗稱冬節、亞歲、賀冬節、消寒節等，與正旦春節)、端午、中秋並為一年當中的四大節日。由於冬至的重要性，在我國古代農耕社會圍繞著冬至形成許多習俗。

據史料記載，周代時曾以冬至為歲首過新年，並將這一傳統持續到秦漢時代。據唐徐堅《初學記》載：“十一月建子，周之正月。冬至日南極，景影)極長，陰陽日月萬物之始。”冬至因太陽到瞭南回歸線，在北半球這天的光影最長，自冬至日起又一天天北歸，因十一月是古代建支“子月”，所以冬至這天被周代人看作是新一年的開始。《漢書》也記載：“冬至陽氣起，君道長，故賀……”也就是說，古人認為自冬至起，天地陽氣開始興作漸強，代表下一個循環開始，是大吉之日，人們最初過冬至節是為瞭慶祝新的一年的到來。