虎皮

    那年是咸通六年，正好是夏季之末，天氣開始轉涼。劉文靖今年的運氣不好，這次的明經科考居然發起瞭高燒，帶病上場的結果就是名落孫山。不過他的一個同鄉叫王居貞的，論才學與他相差無幾，這次一舉中瞭這屆明經科的進士。
    兩人的傢鄉是洛陽的潁陽，與長安城隔著漫漫長路。兩人結伴同行回傢。跟文靖的消極黯然不同，他的同鄉王居貞這回衣錦還鄉，一路上春風得意。
    兩人平素就在一起交流學業，也都知道彼此的斤兩。王居貞知道文靖也隻是暫時不得志，以他的才學明年必定會高中，因此路上也不停安慰。
    這天傍晚，兩人進瞭一傢客棧住宿。把行李放入房中，就在大堂內點瞭幾個菜，兩人邊吃邊聊。眼見離鄉越近，文靖的心情越加煩悶。王居貞喝瞭點酒，說得興起，就指點起如今的官場。
    王居貞對那些貪官極為不滿。這回他中瞭進士，極有可能會外放到下面去擔任一個縣令。他一定會廉潔奉公，絕不會跟那些貪官同流合污。
    文靖勸他不要在大堂裡議論政事。再說，官場上的事不是那麼簡單，現在的世道混亂不堪，這次進瞭朝堂，以後行事一定要更加謹慎小心才是。