營救哈普

1990年的夏天，10歲的達斡爾少年哈普失去瞭傢裡最後一個親人——父親。對他來說，這是一生中最難過的時光。為瞭生活，他隻得遵照父親生前的叮囑，從黑龍江伊春市來到一個叫烏馬河的小鎮，投奔他的叔叔和嬸嬸。他的叔叔就住在小鎮的邊緣，在一傢鋸木廠工作。

初來乍到，哈普對周圍的一切都充滿瞭好奇。他註意到，叔叔和父親都是身材魁梧、皮膚粗糙、看上去很值得信賴的人；但他們也有著完全不同的一面：叔叔有著極強的決斷力，他講求實際，從不浪費任何有價值的東西，但也絕不會保留自認為應該丟棄的東西。這使哈普更加懷念重情義的父親。

叔叔給哈普聯系瞭一所教育質量不錯卻離鎮較遠的學校上學，哈普每天上學和放學都要繞著河邊小道走大約20分鐘。就在這個時候，叔叔傢那隻老得幾乎看不出歲數的大黑狗闖入瞭這個10歲少年的生活。這隻名叫琥珀的狗，一隻眼睛已經失明，左後腿還有些瘸。也許是太老瞭，它那裹著黑色毛皮的肥胖身體，行動遲緩，但它那隻仍然明亮的琥珀色獨眼裡總是充滿深情。

哈普感覺到叔叔已經在嫌棄年老的琥珀，他甚至不讓嬸嬸喂它足夠的食物。而琥珀也從不因主人給的食物種類及數量太少而吠叫或不安分。出於求生的本能，它總是自己在外設法尋覓其他什麼可食的東西。或許它已猜透主人的心思，生怕被遺棄吧？想到這些，哈普心裡就湧上一種無奈的酸楚。他會悄悄留一個饅頭或玉米餅，在上學的路上丟給它吃。有瞭這麼一個憐惜自己的人，琥珀便每天早晨都忠實地跟在哈普後面送出很遠；而當他下午放學回傢時，它又總是蹲在路口等候著。