唐朝二十四功臣畫像創作始末

玄武門之變後，唐太宗李世民登上瞭皇帝寶座。他勵精圖治，虛心納諫，對跟隨他南征北戰、出生入死和出謀劃策的功臣元勛念念不忘。畢竟對他來說，皇帝的寶座來得太不容易瞭。

公元643年3月23日，為瞭褒彰功臣，唐太宗李世民命人將長孫無忌、魏征、尉遲敬德等24名功臣的像畫在凌煙閣上，他還常去觀賞，以表對功臣的贊賞和紀念。

閻立本作畫凌煙閣

誰才有資格畫這24位功臣呢?在當時，自然首推閻立本。643年3月23日(唐貞觀十七年二月二十八日)皇帝下詔，命令在長安北面的太極宮凌煙閣中繪制24位功臣之像。他們是：長孫無忌、李孝恭、杜如晦、魏征、房玄齡、高士廉、尉遲敬德、李靖、蕭瑀、段志玄、長孫順德、劉弘基、屈突通、殷開山、柴紹、張亮、侯君集、張公謹、程知節(程咬金)、虞世南、劉政會、唐儉、李世勣、秦叔寶。

凌煙閣在皇宮西南的三清殿側，閣中分隔三層，前一層畫的是功勛最高的宰輔大臣；中一層畫功勛卓著的侯王；後一層畫的是功勛重大的其他功臣。按古禮“君南臣北”的原則，畫像全部面北，而且都是真人大小。

這是繼漢代麒麟閣、南宮雲臺畫功臣像之後的又一次大型政治性肖像畫創作活動。